Qui peut encore se réclamer du général de Gaulle ?

TRIBUNE du 21 juin 2024 (Le Figaro) – Si Emmanuel Macron multiplie les hommages au Général, et que l’ensemble du spectre politique formule des allusions à l’homme du 18 Juin, de Jean-Luc Mélenchon à Marine Le Pen, aucun n’est parvenu à faire valoir ses titres d’héritier, analyse la chroniqueuse d’origine belge*.

*Diplômée de l’Université libre de Bruxelles et de Kings College London, Catherine Van Offelen est spécialiste des questions de sécurité au Sahel et en Afrique de l’Ouest.

Avec la dissolution de l’Assemblée nationale, le président a-t-il voulu esquisser un « geste gaullien » ? Certains macronistes comparent la dissolution du 9 juin à celle de Mai 68 – qui, à l’époque, s’était soldée par une large victoire du parti gaulliste. Depuis son premier mandat, Emmanuel Macron n’a cessé de multiplier des hommages au Général, de revendiquer son héritage et de s’identifier à lui. Il n’est pas le seul : à chaque élection – nous venons d’en faire l’expérience – les candidats rivalisent de références zélées au grand homme. « Qui est le plus gaulliste ? » pourrait être une enquête sur la course à la légitimité des partis. La carte du Général est le joker de tout homme politique.

Parmi les blasons de l’héraldique française, il y a le vin de Bordeaux, la collection de la « Pléiade », les congés payés, la tour Eiffel… et il y a de Gaulle. Totem de l’imaginaire français, le général hante la mémoire collective. Rien que son nom est déjà une confirmation de sa vocation à incarner la nation. Le premier résistant du 18 juin 1940, l’homme providentiel, le stratège militaire, le libérateur, le père fondateur de la V^e République, le grand écrivain, le décolonisateur, l’orateur inégalé, le prophète, le sage, et même l’incarnation des vertus publiques et privées : il collectionne les titres de gloire.

Il a marié la plume et l’épée, la pensée et l’action, et sut exprimer le courage dans le champ physique autant que moral. Personnage préféré des Français dans les sondages depuis les années 1980, on ne compte plus les articles, ouvrages, musées et commémorations qui lui sont consacrés. Un mémorial pharaonique lui est dédié à Colombey-les-Deux-Églises, sa statue trône aux Champs-Élysées, une commune sur dix en France possède sa rue, son avenue, sa place Charles-de-Gaulle, sans compter les places ou avenues du 18-Juin.

Nommez de Gaulle et voici que tout le monde applaudit. Le talisman fonctionne toujours, objet de tous les commerces politiques, de toutes les récupérations. Depuis Mélenchon qui fait de De Gaulle un Insoumis, à l’eurodéputé écologiste Yannick Jadot faisant le lien entre l’héritage du Général et la question écologique, et jusqu’à Marine Le Pen qui prétend désormais être « sa véritable héritière », tous s’en revendiquent. Le Général superstar l’avait bien prédit : « Tout le monde a été, est ou sera gaulliste. »

En Belgique, nous n’avons pas de semblable idole. Le héros national est une fiction qui ne risque pas de verser dans la grandiloquence. Sans origine clairement identifiable, sans âge et presque sans sexe, sans épaisseur, sans gros mots à la bouche, sans tabac ni alcool, vêtu de son éternel pantalon de golf et flanqué d’un fox-terrier, Tintin est parfaitement anodin. Il est certes pétri de talent, ingénieux et raisonneur, courageux et honnête. Mais il ne viendrait pas à l’esprit du reporter à la houppe de sauver le monde comme les super-héros américains, et encore moins de proclamer qu’il y a un pacte vingt fois séculaire entre la liberté du monde et la grandeur de son pays. À chaque album, il se contente de livrer une poignée de malfaiteurs à la police. Une modestie bien belge !

Depuis cinquante ans, la France a mythifié, embaumé, encensé la mémoire de De Gaulle. Comme de la mort du père, la France ne s’est pas remise de celle du général. Celui qui avait tant divisé les Français dans le feu de la guerre d’Algérie, puis en mai 1968, rassemble aujourd’hui la nation sous son ombre géante. La parution des Mémoires de guerre (1954) fixe sa consécration liturgique de la même manière que l’avait fait Le Mémorial de Sainte-Hélène pour Napoléon dans les années 1820. Il est devenu ce que Roland Barthes appelle une « mythologie » : une parole choisie par l’histoire, devenue nourriture psychique pour tous.

L’élection d’Emmanuel Macron en 2017 avait fait illusion. La France avait cru au retour de l’homme providentiel. Aucun n’a plus ostensiblement cherché l’inspiration dans la figure du grand homme que lui, que ce soit avec les Mémoires mis en évidence sur sa photo officielle, la croix de Lorraine intégrée au logo de l’Élysée, ou la mise en scène, le 6 juin dernier, de la commémoration des 80 ans du Débarquement. Le président sait que la nation a besoin de héros pour se réarmer moralement. L’héroïsme du général symbolise à la fois la grandeur retrouvée de la France et les valeurs de la République. Dans une société travaillée par la désunion, qui ne croit plus au socialisme, ni au libéralisme, ni au christianisme, le gaullisme est le dernier ciment de l’unité et du rassemblement.

Mais, de plus en plus, Macron donne l’impression d’un général acculé qui s’engouffre dans une brèche. Son interprétation du « moi ou le chaos » devient un « moi donc le chaos ». Celui que l’on croyait phénix, ayant fait rêver la France de son bel envol le temps d’une flamboyante mais courte aurore, aura-t-il provoqué d’un battement d’aile furieux, un tourbillon de cendres, consumant les derniers espoirs d’une renaissance ? N’est pas roi philosophe qui veut. Au-dessus de l’histoire en marche, si l’astre qui éclaira jadis le destin d’une nation brille toujours, intact, c’est bien qu’aucun de ses successeurs n’est parvenu à faire valoir ses titres d’héritier.

Finalement, il manque au paysage politique français un homme (ou une femme) politique qui fasse preuve d’un dévouement éclairé et d’une volonté puissante dans l’intérêt général de la République. Quelqu’un comme Charles de Gaulle, en somme.