Arthur Chevallier – Le trompe-l’œil du scrutin proportionnel

Même si l’élection est une forme sophistiquée de l’exercice du pouvoir, elle n’en est qu’un moyen, insuffisant pour garantir la pérennité d’un gouvernement. © JEFF PACHOUD / AFP

L’histoire nous montre que le scrutin, quel qu’il soit, ne garantit pas la confiance du peuple à l’élu. Un rappel utile à ceux qui souhaitent le réformer.
Par Arthur Chevallier (Le Point)

La critique des élections est, en démocratie, une fonction de l’électoralisme ; et dénoncer ce qu’elles auraient d’injuste, une rhétorique des partis minoritaires. Ils confondent l’équité et la justice, l’idéal et la vertu, la politique et la morale. François Bayrou, haut-commissaire au Plan, exerce une pression sur le président de la République afin d’instaurer une « dose » de proportionnelle. Sa démarche recueille l’assentiment des écologistes, du Rassemblement national et, dans une certaine mesure, de La France insoumise. Le président du MoDem y voit un moyen de restaurer la confiance entre les citoyens et les hommes politiques. Or, rien dans l’histoire de France ne confirme ce postulat.

Même si l’élection est une forme sophistiquée de l’exercice du pouvoir, elle n’en est qu’un moyen, insuffisant pour garantir la pérennité d’un gouvernement. Les assemblées révolutionnaires, pour être composées d’élus, n’en ont pas moins été un facteur d’instabilité. Quant aux souverains du XIXe siècle, tous, de Napoléon Ier à Napoléon III en passant par Charles X et Louis-Philippe, gouvernaient avec une chambre haute et une chambre basse. Même si les gouvernements n’étaient pas systématiquement responsables devant ces dernières. Cela n’a permis à aucun d’entre eux d’échapper soit à une abdication soit à une révolution.

Quant à la IIIe République, elle n’empêcha pas non plus le maréchal Pétain d’obtenir les pleins pouvoirs. Ces exemples, qui ne sont pas directement liés à la proportionnelle, démontrent que les élections, peu importe la nature du suffrage, ne sont pas déterminantes de la confiance d’un peuple à l’endroit d’un prince. Si tel était le cas, comment Louis XIV aurait-il régné si longtemps ? Du reste, cette règle s’applique à l’Ancien Régime avec plus de force encore. À cette constante de l’histoire de France s’ajoute un fait négligé par les défenseurs de la proportionnelle, laquelle serait le modèle même de la « justice ». Pourtant, une des premières leçons dispensées en cours de droit constitutionnel est que la proportionnelle peut être perçue comme le système le plus injuste dans la mesure où il favorise des alliances entre les partis après les élections, faisant des électeurs les spectateurs de coalitions avec des forces qu’ils n’avaient pas soutenues. Cette idée est, parmi d’autres, développée dans un des manuels de référence pour les élèves de première année de droit écrit par la professeure Marie-Anne Cohendet, Droit constitutionnel.

En Italie, les défections de membres de la Lega, consécutives au soutien apporté par Matteo Salvini à Mario Draghi, en sont la parfaite illustration. Aussi est-il étrange d’imaginer qu’un scrutin favorable à l’aspect le plus mesquin de la politique, à savoir les alliances de circonstances, renforcerait la confiance des citoyens à l’endroit de leurs représentants. Le scrutin majoritaire a le mérite de rendre souverains, c’est-à-dire indépendants pour le pire comme pour le meilleur, les candidats victorieux au premier tour.

D’où l’élu tire-t-il la confiance du peuple ?

Si la confiance ne dépend ni d’un régime politique ni d’un système électoral, l’un et l’autre peuvent néanmoins se dégrader et nuire à l’État qu’ils prétendent servir, alors quel critère appliquer ? C’est l’évidence : le prince. Au contraire de l’Italie où, à la Renaissance, les idées de Machiavel ont fait de la politique une perpétuelle bataille où prétendants et opposants devaient s’éliminer pour régner, la France conçoit le pouvoir comme un exercice vertueux.

Depuis Louis XII, le roi ne règne pas au nom de la puissance, mais de ses qualités ; ce qui revient à dire qu’il s’engage, auprès de ses sujets, à être « bon », « juste », « équitable », continuité évidente de l’inspiration chrétienne de la monarchie des Capétiens. Bien entendu, il ne l’est pas toujours ; mais énoncer ces principes revient à en souffrir l’application. La règle vaut pour les rois, mais aussi pour la Révolution française, laquelle, peut-être même sans s’en rendre compte, continue, de ce point de vue, la monarchie, en liant le sort de la République au respect des droits de l’homme, lesquels sont d’abord un code de conduite à l’endroit des gouvernants.

Le prestige du pouvoir dépend de sa justice, de ses résultats, pas de sa forme. Cette pratique, cette tradition, cet usage, peu importe le terme, implique, pour le – ou les – souverain d’être digne de la confiance dont il est le dépositaire. Et c’est un enfantillage intellectuel que de croire qu’une modification du scrutin électoral influencerait l’avis de citoyens relatif à la façon dont le pouvoir est exercé. Cela revient à jouer une « dernière carte » dans un jeu auquel la France ne joue pas. Le président de la République, il le répète du reste assez souvent, est responsable, investi et, surtout, seul. Le scrutin majoritaire lui donne une majorité en principe suffisante pour assurer une stabilité indispensable à l’exercice de la mission imaginée pour lui par la Constitution de la Ve République, laquelle implique d’organiser l’État à sa mesure. Un scrutin, même partiellement proportionnel, aurait pour conséquence naturelle et systémique l’affaiblissement du président ; qu’aurait la France à y gagner ?


Référence livre : Marie-Anne Cohendet, « Droit constitutionnel », Paris, Montchrestien, 2008.


Lire aussi notre Edito :

La proportionnelle : « le retour à la IVe République »

4 commentaires sur Arthur Chevallier – Le trompe-l’œil du scrutin proportionnel

  1. A Batlymos…. « Constater les dégâts est une chose salutaire à condition de se donner les moyens d’y remédier….et là le Peuple de France est particulièrement responsable de ce qui nous arrive ,mais loin de nous de Lui en vouloir puisque les Politicards à la mode « Chérubin du Palais » Lui font prendre à tour de rôle des vessies pour des lanternes !!!!!!

  2. le debat entre scrutin majoritaire et proportinnel est un vieux debat dans les democratieSs . MAIS CE QUE NOUS POUVONS noter c’est que depuis la revolution neoliberale, la democratie dans nos etats aete strictement cour circuité inevitablement:::: les referendum ou la volonté populaire s’etait bien exprimee ; n’apas ete respecté , et il y aplein d’autres exemples ou ce n’est pas la volonte du peuple qui s’impose mais bien celle du capitalisme financiarise et mon dialise .aINSI DONC à l’origine de toutes les crises aux quelles notre mon de post moderne est confronte, cet l’abolition de fait de la vraie democratie , qui a genere tous les autres dysfonctionnement auquelles l’ humanite est confronte !!! et par consequent , il est primordiale de reflechir , d’agir pour retablir cette democratie à tous les niveau de la societe !!! et si mes souvenirs son t bons , c’est encore le General De Gaulle qui dans ses intuitions dont il a le secret qui s’est battu pour l’idee de LA PARTICIPATION ET QUI A ETE REFUSEE 0 L4EPOQUE PAR TOUTES LES FORCES DU STATU QUO , de la gauche à la droite . ET NOUS CONSTATONS AUJOURDHUI TOUS LES DEGATS OCCASIONES DANS NOTRE GOUVERNANCE MODERNE §§§§

  3. Jean-Dominique Gladieu // 25 février 2021 à 14 h 05 min //

    Libre à Arthur Chevallier de penser que la question du scrutin électoral est un « enfantillage intellectuel ». Il n’empêche que la « proportionnelle » ainsi que le scrutin « majoritaire » aboutissent à des situations politiques qui n’ont plus rien à voir avec le verdict des urnes.
    Il n’est qu’à se souvenir, pour la première, de la IVème république (le r minuscule est volontaire) et, quant au second, des majorités parlementaires disproportionnées au regard du nombre de voix obtenus (élections de 1968, 1981, 1993) voire carrément contraire au vote national (1973).
    La proportionnelle et le scrutin majoritaire constituent des dangers pour la Souveraineté du Peuple.

  4. « Et c’est un enfantillage intellectuel que de croire qu’une modification du scrutin électoral influencerait l’avis de citoyens relatif à la façon dont le pouvoir est exercé. » Mais cher Monsieur Arthur Chevallier le « chérubin du palais » n’a pas dépassé l’âge de l’adolescence . Que voulez-vous donc qu’il imagine d’autre qu’une bêtise de plus qui s’ajoutera à la longue liste « des flops et des errements » de ses décisions de « petit » chef ?

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